受新冠肺炎疫情影響，莫高窟一改往日的門庭若市。位于九層樓南側的130窟圍起圍欄，正在實施數字化保護工作。130窟開鑿于盛唐，窟內佛像高26米，是莫高窟的第二大佛，俗稱“南大像”。

  “今年我們加大了數字化的工作力度，現在正在進行莫高窟130窟數字化保護工作，這是唐代的、也是莫高窟最大的洞窟之一。這個洞窟里面有一尊26米高的彌勒大佛像，且整個洞窟，包括甬道、明窗、頂部、四披，全是壁畫。”敦煌研究院保護研究部部長吳健介紹道。

  “我們運用了多種數字化技術，目前已經完成了大部分石窟壁畫采集工作，后期團隊也正在進行拼接處理工作。接下來我們就要對26米高的大佛像進行三維重建，在當今世界大型數字化項目中，敦煌這個項目應該是最大的。雖然任務非常艱巨，但是它的意義非凡。”吳健說。

  為應對莫高窟不可逆轉的衰退，早在20世紀80年代末，敦煌研究院就開始提出“數字敦煌”構想，利用計算機技術和數字圖像技術，實現敦煌石窟文物的永久保存、永續利用。和普通文物相比，敦煌石窟壁畫和彩塑的數字化面臨諸多難題。要將壁畫完整地“搬”到電腦里，不僅前期需要采集海量信息，而且后期數據拼接、整合、存儲等工作都需要人工完成。

  據了解，莫高窟130窟的數字化工作今年3月份啟動以來，到目前已采集圖像10萬張，預計年底能完成前期采集工作。除130窟外，敦煌研究院同步推進的還有瓜州榆林窟的6個洞窟、慶陽北石窟寺的165窟等重點洞窟的數字化工作，即將實施天水麥積山石窟133窟的壁畫數字化，同時還在為張掖金塔寺、馬蹄寺的石窟數字化提供技術支撐。

  “敦煌研究院不僅為莫高窟做數字化支撐，也在為整個甘肅省乃至全國文化領域的文化遺產單位做數字化支撐。”從事敦煌石窟數字化工作40年的吳健自豪地說：“目前，我們已經完成了莫高窟250個洞窟的數字化工作，雕塑已經做了45身，數據量達到了300TB，并且每年還會增加10TB。相信在不久的將來，我們可以讓莫高窟所有的石窟群全部實現數字化。”

  經過30多年的不懈努力和探索創新，“數字敦煌”項目已取得豐碩成果，不僅造就了科學、完整、系統的敦煌石窟檔案，而且還被廣泛運用到了考古測繪、美術臨摹、文物保護、展覽展示、文化弘揚等各個領域。迄今已有近4000萬用戶通過2020年新冠肺炎疫情期間研發上線的“云游敦煌”小程序，線上瀏覽敦煌；全球共享的30個洞窟高清圖像“數字敦煌”資源庫，目前點擊量已超過1000萬人次。

  同時，依托文物數字化成果，敦煌研究院還舉辦“敦煌石窟藝術展”“飛天神韻·莫高精神”等展覽38場次，2項展覽入選國家文物局主題展覽推介項目；“絲綢之路上的文化交流——吐蕃時期藝術珍品展”獲第十七屆全國博物館十大陳列展覽精品項目“國際及港澳臺合作入圍獎”。同時敦煌研究院又推出了“窟內文物窟外看”智能化虛擬體驗項目，以及《敦煌歲時節令》《字在敦煌》《一事一生·一人一窟》等數字媒體品牌，2020年其全媒體平臺瀏覽量達2.35億人次，訪客覆蓋120個國家（地區）。

  “通過去年的實踐，我們發現線上弘揚敦煌文化的效果非常好，全世界都可以看到。”敦煌研究院黨委書記趙聲良說：“今年我們還將繼續推進，把一些節目再深化、內容再增加，另外我們與華為公司合作成立了文化遺產人工智能和數據保護聯合創新實驗室，專門研究‘窟內文物窟外看’的智能化虛擬體驗，將來我們也會把這些數字化的技術比較集中地展示出來，讓觀眾獲得更加豐富的體驗，也讓大家能更好地感受敦煌藝術的魅力。”